Что-то странное с Джонсонами (2011)

«Что-то странное с Джонсонами» — дебютная короткометражная работа Ари Астера, снятая им во время обучения в Американском институте кино и ставшая заметным событием на независимых кинофестивалях. Проект сразу привлек внимание критиков небанальным подходом к сложной семейной теме и уверенной режиссурой, позволившей молодому создателю раскрыть всю тяжесть скрытых конфликтов, которые часто остаются за закрытыми дверями семейных домов. Действие разворачивается вокруг семьи Джонсонов, внешне представляющей собой типичный образец американского среднего класса. Отец семейства Сидни работает писателем, его жена стремится поддерживать уютную атмосферу в доме, а их сын проживает рядом с родителями, продолжая жить по привычным, устоявшимся правилам. Но за фасадом благополучия скрывается проблема, о которой ни один из членов семьи не решается говорить открыто — странные, тревожные желания сына, которые постепенно начинают разрушать все то, что было создано годами. Особенность картины в том, что Астер не использует громких сцен или явных скандалов для раскрытия конфликта — все напряжение нагнетается постепенно, через обыденные детали быта, неловкие паузы в разговорах, невысказанные вслух страхи и чувства вины, которые испытывает каждый из членов семьи. Сидни, как человек, привыкший анализировать ситуации и подбирать точные слова для своих текстов, оказывается совершенно бессилен перед тем, что происходит в его собственном доме, и вынужден выбирать между долгом перед семьей и собственным представлением о добре и зле. После премьеры фильм получил положительные отзывы критиков, отметивших зрелость режиссерского замысла и смелость в abordage деликатных, социально острых тем, а также стал первым заметным шагом Ари Астера на пути к созданию полнометражных работ, которые впоследствии принесли ему мировую известность.