Король смерти (1989)

Вторая часть культовой трилогии режиссера Йорга Буттгерайта о насилии и его распространении в современном обществе, вышла в прокат в 1989 году, сразу после успеха «Незваных гостей» и предваряла заключительную часть цикла «План дьявола». Картина снята в рамках западногерманского арт-хауса и сочетает черты хоррора и жесткой социальной драмы, не поддаваясь стандартным жанровым рамкам. Сюжет строится вокруг серии случайных событий, запущенных самоубийством неизвестного мужчины. Перед смертью он пишет десять писем с признанием в своих преступлениях и рассылает их по разным адресам — каждое письмо попадает к совершенно незнакомому человеку, который после прочтения совершает убийство, самоубийство или оба этих действия сразу. Буттгерайт отказывается от громких спецэффектов и шока ради зрелищности, вместо этого он выстраивает мрачную, минималистичную атмосферу, подчеркивая отчуждение и пустоту, характерные для западногерманского общества конца 1980-х. Каждая история получателя письма показана коротко, но выразительно, без лишних деталей, что только усиливает ощущение бессмысленности происходящего насилия. При премьере фильм вызвал резкую критику со стороны консервативных критиков и зрителей, которые обвиняли создателя в пропаганде насилия и излишней мрачности. Со временем «Король смерти» получил признание как один из важных арт-хаусных хорроров европейского кинематографа, а его идея о том, что насилие распространяется как вирус через случайные социальные связи, считается актуальной и спустя десятилетия после выхода.