Баллада о маленькой Джо (1993)

Режиссер Мэгги Гриненуолл, известная в первую очередь как сценарист, дебютировала в полнометражном кино именно с этой работой, предложив нестандартный взгляд на привычный жанр вестерна. Сюжет разворачивается в конце XIX века, когда на территориях Дикого Запада еще не установились жесткие законы, а женщины практически не имели никаких прав и подвергались постоянным унижениям со стороны мужчин-ковбоев. Главная героиня, Жозефина Монаган, дочь богатого бостонского промышленника, после рождения внебрачного сына лишается наследства и вынуждена под покровом ночи покинуть родной город, чтобы избежать позора и преследований. Добравшись до пыльных дорог западных штатов, она быстро понимает, что одиночество и женская внешность делают ее абсолютно беззащитной перед агрессией окружающих. Чтобы выжить, она принимает решение изменить свою внешность, взять мужское имя Джо и устроиться на работу пастухом в одну из местных ранч. На новом месте Джо вынуждена постоянно скрывать свою истинную сущность, сталкиваться с недоверием коллег и пытаться сохранять хладнокровие в ситуациях, когда любая ошибка может раскрыть ее секрет. Постепенно она завоевывает уважение окружающих своей работоспособностью и принципиальностью, но в душе продолжает мечтать о возможности жить открыто и обрести свое место в мире, где для нее нет заранее прописанных социальных рамок. Фильм сочетает в себе суровые реалии жизни на границе цивилизации и тонкую мелодраматическую линию, поднимая вопросы гендерного неравенства, свободы выбора и цены, которую приходится платить за соблюдение социальных норм. За свою игру главной роли актриса Сузанна Сэндонс получила премию «Независимый дух» за лучшую женскую роль, а сам фильм был отмечен критиками за честное изображение жизни женщин на Диком Западе, которое редко попадало в мейнстрим-кино того времени.