Действие фильма разворачивается 31 марта 1943 года в Нью-Йорке, в ресторане с легендарным баром «Сарди», где только что прошла успешная премьера мюзикла «Оклахома!». Его автором стал композитор Ричард Роджерс, который написал работу в дуэте с новым поэтом-песенником, а его прежний партнёр Лоренц Харт, автор десятков хитов Broadway, остался за бортом этого проекта.
Действие картины разворачивается в Дублине середины 1980-х, в эпоху, когда рок-музыка была не просто развлечением, а способом выразить себя и вырваться из серой повседневности. Шестнадцатилетний Конор только что перешёл в новую школу, где его постоянно унижают одноклассники, а дома постоянные ссоры с отцом, который считает, что сын должен следовать его планам и не тратить время на ерунду.
Дублинские улицы наполнены звуками уличных музыкантов, и среди них молодой человек с гитарой, который играет на оживленных перекрестках чужие каверы, не решаясь представить публике собственные композиции. Он живет скромно, почти не общается с окружающими, все его мысли о музыке, но нет уверенности в том, что его песни могут заинтересовать кого-то кроме него самого.
История разворачивается вокруг Рика, музыканта, чьи большие надежды на сольную карьеру так и не реализовались, и теперь он вынужден подрабатывать выступлениями на свадьбах, корпоративах и других мероприятиях, где играют лёгкий поп-репертуар для гостей. Однажды на одном из заказов его просят подыграть известному исполнителю Дэнни, бывшей звезде бойз-бэнда, чья слава уже давно осталась в прошлом.













