М убийца (1931)

В обычном немецком городе начинают происходить необъяснимые убийства маленьких девочек: дети не возвращаются домой с прогулок, а их тела находят в разных частях города с перерезанным горлом. Полиция проводит массовые облавы, обыскивает подозрительных лиц, но все ее усилия не приводят к результатам: преступник не оставляет следов, а жители в панике не доверяют соседям и даже случайным прохожим. Пресса раздувает сенсации, общественность требует от властей немедленных действий, но правоохранители не могут даже приблизиться к разгадке. Ситуация становится настолько опасной, что представители уголовного мира, которые обычно избегают контактов с полицией и скрываются от правосудия, сами решают взяться за поиски маньяка. Они знают каждый закоулок города, имеют доступ к закрытой информации и не ограничены официальными процедурами, поэтому их методы поиска кардинально отличаются от действий полиции. Охватившие город страх и недоверие к официальным структурам становятся катализатором для неожиданного союза, который может изменить ход всей охоты. Эта картина стала дебютным звуковым фильмом режиссера Лилиана Хавея и одним из первых в истории кино образцов жанра криминального триллера. Сюжет основан на реальных преступлениях серийного убийцы Петера Кюртена, действовавшего в Дюссельдорфе в середине 1920-х годов. Хавея отказался от гротескных экспрессионистских образов, характерных для немецкого кино того времени, и сосредоточился на реалистичном изображении атмосферы всеобщего страха, а также на сложном противостоянии двух систем правосудия — официальной и теневой. Фильм получил широкое международное признание и до сих пор считается эталоном жанра.