Я слышала пенье русалок (1987)

Режиссёрский дебют Айрис Райян, удостоенный приза жюри Каннского кинофестиваля за лучший первый полнометражный фильм, стал одной из самых заметных независимых картин канадского кино конца 1980-х. Действие разворачивается в мире современного искусства Торонто, куда переезжает молодая Полли, чтобы устроиться на работу в небольшую арт-галерею. Её начальница Габриэль, уверенная в себе и немного отстранённая, только что пережила расставание с талантливой художницей Мари, чьи работы выставляют в галерее. Полли, не имеющая опыта работы в сфере искусства, пытается вписаться в новый коллектив, параллельно разбираясь в собственных чувствах и сложностях, с которыми сталкивается каждый, кто только начинает самостоятельную жизнь. Лента сочетает в себе лёгкую, почти ироничную комедийную составляющую и тонкую, пронзительную драму, не скатываясь в мелодраматические штампы. Автор избегает прямых морализаторских выводов, позволяя зрителю самому делать выводы о сложности человеческих отношений, поиске своего места в мире и ценности искреннего самовыражения. Игра молодой Паулы Келли в роли наивной, но очень внимательной Полли получила высокие оценки критиков, а образ Габриэль в исполнении Трейси Райян стал одним из самых запоминающихся образов независимого кино того периода. В отличие от многих картин о мире искусства, «Я слышала пенье русалок» не фокусируется на громких скандалах и битвах за признание, а показывает тихие, почти незаметные моменты, из которых складывается жизнь обычных людей, связанных искусством. Это история о первой любви, о разочарованиях, о маленьких победах и о том, как даже незначительное общение может изменить взгляд на себя и окружающих.