Действие ленты разворачивается в эпоху воюющих царств, когда территория современного Китая была разделена на несколько враждующих государств. Самой сильной и экспансивной из них выступало царство Цинь, которое последовательно покоряло соседние территории, но даже после падения одних государств междоусобные конфликты между оставшимися непокоренными царствами не прекращались.
Действие картины происходит в конце правления династии Мин, когда император учредил секретную службу Цзиньивэй, состоявшую из евнухов, которые подчинялись только его личным указам. Члены этого подразделения обладали неограниченными полномочиями, не подлежали суду и действовали безжалостно, выполняя любые приказы главы государства.
Фильм 2010 года «Землетрясение» — совместная работа китайского и гонконгского кинематографа, снятая режиссёром Фэн Сяоганом по реальным событиям катастрофы, произошедшей 28 июля 1976 года в городе Таншань провинции Хэбэй. Землетрясение длилось меньше минуты, но унесло жизни более 240 тысяч человек, став одним из самых разрушительных стихийных бедствий XX века в Китае.
Действие фильма переносит зрителей в Шанхай середины 1930-х годов, когда город живет под постоянной угрозой японской агрессии и острой борьбой между местными криминальными группировками за контроль над территорией. Семь лет назад общественность узнала о гибели Чэнь Чжэня — мастера боевых искусств, прославившегося открытой борьбой с иностранными захватчиками и коррумпированными чиновниками.












