Жестокие игры 2: Манчестерская подготовка (2000)

Приквел культовой подростковой драмы «Жестокие игры» возвращает зрителей в элитную школу Манчестера за несколько лет до событий первой части, показывая, как формировались личности главных манипуляторов оригинальной ленты. Главный герой — Себастьен Вальмон, которого выгнали из предыдущего учебного заведения за постоянные выходки и конфликты с одноклассниками. Он переезжает в Нью-Йорк к отцу, недавно женившемуся в четвертый раз, и решает начать новую жизнь, отказавшись от старых привычек обманывать и унижать окружающих ради забавы. Новый дом Себастьяна оказывается не таким уютным, как он ожидал: его сводная сестра Кэтрин, дочь новой жены отца, с первого взгляда невзлюбила братика, который превосходит ее во всем — от успехов в учебе до умения общаться с людьми. Кэтрин мечтает повторить путь своей матери, стервозной и властной женщины, которая всегда получает то, что хочет, и уже сейчас строит из себя такую же, собирая вокруг себя группу единомышленников из учеников элитной школы, где учится и Себастьен. Сюжетная линия героя переплетается с историей Даниель, дочери директора учебного заведения, которая отличается от остальных учеников серьезностью и целеустремленностью: она не тратит время на тусовки и интриги, а подрабатывает в местном книжном магазине, чтобы заработать на свои нужды. Себастьен, который раньше использовал людей как развлечение, впервые испытывает настоящие чувства, но его старая репутация и интриги вокруг него не дают построить отношения легко. Параллельно Кэтрин затевает жестокую игру с Шери, невинной девственницей из семьи миллионеров, которая только поступила в школу. Кэтрин решает превратить девушку, которая до сих пор жила по строгим правилам родителей, в свою марионетку и унизить ее перед всей школой, чтобы доказать, что она способна контролировать любого. В стенах учебного заведения, где каждый ученик привык получать все желаемое за счет денег родителей, интриги и манипуляции становятся нормой, а моральные принципы никто не считает заслуживающими внимания. Фильм исследует, как формируются стервозные личности у подростков из обеспеченных семей, как жажда власти и признания сводит на нет доброту и эмпатию, и как сложно порвать с привычками, которые кажутся единственным способом выжить в мире богатых и равнодушных людей.