Манускрипт ниндзя (1993)

Действие разворачивается в средневековой Японии эпохи Сэнгоку, когда на провинцию Ямасиро обрушилась смертельная чума, заставившая всех местных жителей покинуть свои дома. Остатки клана ниндзя Кога, подчиняющиеся самурайскому роду Мотидзукэ, отправляются в покинутые земли для разведки, но сталкиваются с силой, далеко выходящей за рамки человеческих возможностей. Единственная выжившая из разведывательной группы — девушка-ниндзя Кагэро, которой на помощь приходит бродячий воин Дзюбэй, владеющий как техниками ниндзюцу, так и искусством фехтования самураев. Он не подозревает, что уничтожил не обычного демона, а одного из Восьми демонов Кимона — группы сверхъестественных воинов, которые веками охраняли тайные знания, а теперь охотятся на всех, кто встал у них на путь. Аниме сочетает в себе жесткие постановки боевых сцен, характерные для японского боевика 90-х, и элементы тёмного фэнтези с мифологическими существами и древними проклятиями. Несмотря на относительно небольшой хронометраж, в проекте удалось передать мрачную атмосферу военного времени, сложные моральные дилеммы персонажей и динамику сражений, которые не теряют актуальности и спустя десятилетия после выхода. Картина стала одной из ключевых работ в карьере режиссера Ёситаки Ямаситы, а её стилистика повлияла на развитие жанра ниндзя-аниме в последующие годы. Зрители ценят проект за отсутствие лишних пафосных речей, детализированную проработку мира воинов и напряжённый сюжет, который не даёт заскучать от первой до последней минуты.