1937 год, Брянск. В разгар массовых репрессий сотрудники местной тюрьмы систематически сжигают тысячи писем заключенных, осужденных по ложным обвинениям — одно из них ускользает от огня и попадает в руки недавно назначенного местного прокурора Александру Корневу. Молодой чиновник решает разобраться в обстоятельствах дела, связанного с автором письма, но очень скоро сталкивается с глухой стеной...
