Действие фильма разворачивается в Вене весной 1938 года, когда город только что перешел под контроль нацистской Германии после Аншлюса. Семнадцатилетний Франц Крамер приезжает из провинциального австрийского городка в столицу, чтобы сдать экзамены в университет, и устраивается продавцом в табачный киоск на центральной улице.
