Действие фильма разворачивается в 1890-е годы на отдалённом каменистом острове у берегов Новой Англии, куда приезжает работать помощником смотрителя молодой Эфраим Уинслоу. Его напарник — хромой, любитель выпить Томас Уэйк, который уже несколько лет один обслуживает местный маяк и не привык делиться обязанностями или даже бытом с подчинёнными.
