Действие разворачивается в середине 1950-х годов на даче под Ленинградом, где живет большая семья академика Колокольцева: сам хозяин дома, его супруга, младший сын — блестящий физик, его жена и две дочери Ольга с Катей. Идиллию нарушает неожиданное закрытие перспективного научного проекта, над которым работал Колокольцев-младший как раз накануне долгожданного прорыва.
