Действие разворачивается в Англии начала XVII века, при дворе короля Якова I Стюарта, где реальная власть часто зависела не от законов, а от личных симпатий монарха и тонкой игры интриг. Главные герои — вдова Мэри Вильерс, тщательно скрывающая своё незнатное происхождение, и её второй сын Джордж, которого мать с самого детства готовит к карьере, способной поднять всю семью на самый верх...
