Фильм снят по одноимённому роману Александра Беляева, одного из самых известных советских писателей-фантастов, режиссёром Геннадием Казанским. Главные роли исполнили Владимир Коренев и Анастасия Вертинская, чьи работы стали визитной карточкой картины. Учёный Сальватор спасает жизнь мальчика, пересадив ему жабры акулы.
