Тропы славы (1957)

Действие ленты разворачивается в 1916 году на Западном фронте Первой мировой войны, когда союзные армии уже два года безуспешно пытаются сломить оборону противника и вырваться из окопного плена. Французское командование под давлением высшего начальства вынуждено демонстрировать хоть какие-то успехи, даже если для этого нужно жертвовать жизнями рядовых солдат. Полковник Дэкс, командующий пехотным полком, получает приказ о штурме хорошо укрепленной вражеской позиции, который с первого взгляда выглядит как самоубийственное предприятие с минимальными шансами на успех. Когда Дэкс пытается донести до вышестоящего генерала Бруларда абсурдность плана и неоправданность ожидаемых жертв, ему отказывают в разборе, угрожая репрессиями в случае отказа выполнить приказ. После того как атака проваливается с огромными потерями, командование решает скрыть собственную некомпетентность и сделать из трех рядовых солдат, случайно выживших после штурма, козлов отпущения. Их обвиняют в трусости и сознательном отказе подчиняться приказу, назначают им военный суд, который должен стать показательным для всей армии. «Тропы славы» стали одним из первых крупных проектов 28-летнего Стэнли Кубрика, который выступил режиссером, сценаристом и соведущим продюсером картины. Работа над фильмом сопровождалась многочисленными конфликтами с кинокомпанией United Artists, которая требовала смягчить антивоенную позицию ленты, а также с цензурой: в Швейцарии, Франции и других странах фильм был запрещен на несколько десятилетий за критику военной бюрократии и несовместимость с официальной версией событий Первой мировой войны. В главных ролях снялись Кирк Дуглас, который также выступил продюсером проекта и лично отстаивал творческую независимость Кубрика перед студией, Ральф Микер и Джордж Макреди. Картина отказывается от романтизации войны и показывает абсурдность ситуации, когда жизнь и смерть обычных солдат зависит от прихоти и карьерных амбиций генералов, далеких от линии фронта. Судебный процесс над рядовыми становится не столько разбором их вины, сколько попыткой командования спасти свою репутацию любой ценой.