Затухающий огонек (1963)

Луи Малль снял эту ленту в 1963 году, всего через несколько лет после дебюта, и она стала одной из ключевых работ его раннего периода, закрепивших репутацию режиссёра, интересующегося внутренними конфликтами людей, потерявших опору в жизни. Сценарий был написан самим Пьером Дриё ла Рошелем по своему одноимённому роману, который в то время пользовался большой популярностью у французских читателей. Главный герой, тридцатилетний Ален Леруа, в прошлом участник войны в Алжире, когда-то был душой парижской богемы: он посещал все вечеринки, был в центре внимания творческой тусовки, но постоянные застолья, алкоголь и периодические приступы меланхолии постепенно привели к тяжёлой зависимости. Женитьба на богатой красавице-американке не изменила его привычки, и в итоге он попал на курс лечения в версальской клинике для состоятельных пациентов, где врачи через несколько месяцев признали его полностью здоровым. Но сам Ален боится выйти за пределы клиники: он не знает, что его ждёт за её стенами, не понимает, как жить дальше, когда вся его прежняя жизнь рассыпалась на кусочки. В итоге он всё же решается на выход, и отправляется по старым адресам Парижа, встречает знакомых, видит, как изменились их жизни, сталкивается с призраками своего прошлого, пытаясь найти хоть какой-то смысл, хоть что-то, что могло бы заставить его остаться в этом мире. Главную роль в фильме исполнил Морис Ронэ, который за эту работу получил «Серебряного медведя» на Берлинском кинофестивале, а его игра получила высокую оценку критиков за естественность и точную передачу всех оттенков переживаний персонажа, от апатии до редких вспышек надежды. Лента отличается лаконичным визуальным рядом, отсутствием громких сцен и мелодраматических поворотов: все драма разворачивается в тихих разговорах, мелких деталях повседневности и внутренних переживаниях героя, который ищет путь к себе в мире, который уже не узнаёт.