Действие разворачивается в американском обществе ближайшего будущего, где правительство раз в год официально объявляет «Судную ночь» — двенадцать часов, во время которых отменяются все законы, а правоохранительные и emergency services не выходят на связь. Эта инициатива призвана снизить общий уровень преступности в остальное время года, позволяя гражданам снимать накопившееся напряжение.
