Действие разворачивается в 1948 году, когда в США всё ещё действуют законы расовой сегрегации, и темнокожим гражданам закрыт доступ ко многим профессиям, в том числе к службе в боевых подразделениях ВМФ. Бедный сын издольщика Карл Брашир, несмотря на предубеждения окружающих, решает пойти служить во флот и мечтает стать водолазом — специалистом, который выполняет самые опасные задачи под водой.
