Режиссер Пол Шредер экранизировал реальный социальный эксперимент, проведенный психологом Филиппом Зимбардо в Стэнфордском университете в 1971 году, который на десятилетия стал предметом дискуссий о природе человеческой жестокости и подчинения власти. Набор объявляют для двадцати шести добровольцев, готовых провести две недели в изоляции за небольшую оплату.
