Действие разворачивается в Японии начала XVII века, в период укрепления власти сёгуната Токугавы, когда любые проявления несогласия с установленными порядками пресекались безжалостно. Легендарный мастер чайной церемонии Сен-но Рикю был казнён по приказу Тоётоми Хидэёси, а его голова выставлена на публичном позорище в качестве предупреждения для всех, кто осмелится противостоять воле власти.
