Действие сериала разворачивается в суровую зиму 1930 года, в период массовых репрессий против крестьянства в СССР. Главная героиня — молодая татарская крестьянка Зулейха, чье спокойное существование рушится в один миг: неизвестные убивают её мужа, а саму её объявляют «кулаком» и отправляют по каторжному маршруту в отдаленные районы Сибири.
