После разорения Рязани, Владимира, Торжка и Москвы войско хана Батыя движется дальше по землям Руси, и на его пути оказывается небольшой, но отлично укреплённый Козельск. Жители города, получив известие о приближении монгольских полчищ, принимают решение держать оборону любой ценой, отказываясь от капитуляции, которая могла бы изначально показаться единственным шансом на спасение.
