В 1967 году семнадцатилетняя Джони Эриксон получила тяжелую травму позвоночника, после которой врачи констатировали, что она навсегда останется прикованной к постели. В то время подобные случаи часто заканчивались трагически: люди, лишенные возможности двигаться, не находили сил продолжать жить и совершали самоубийства.
