Действие разворачивается в августе 1944 года, когда войска союзников продвигаются по территории Италии, а отступающие немецкие подразделения оставляют за собой руины и убитых мирных жителей. В небольшом городке Сан-Мартино немцы заминировали практически все жилые дома, а всех оставшихся горожан согнали в местный собор, готовясь уничтожить население вместе с поселением.
